ペネロペ・スフェーリスは、「映画は真っ白なキャンバスであり、そこに絵を描くのは真に監督の仕事である」と述べています。監督は、キャスティング、カメラアングル、照明、編集など、最終製品に影響を与える創造的な決定を下す権限を持っています。監督のビジョンは、映画のトーンやスタイルを決めるものであり、最終的な作品がまとまりのある魅力的なものになるようにするのが仕事です。
スフェーリス、ドキュメンタリーや物語映画など、さまざまな作品を監督してきました。LAのパンク、メタル、ガターパンクのシーンの生活を捉えたドキュメンタリー3部作『The Decline of Western Civilization』での仕事が有名です。スフィアリスは当時のカウンターカルチャーに没頭し、その結果、外部の人間には不可能なほど、パンクやメタルの黎明期のシーンを記録することができました。また、カルト的人気を誇る『ウェインズ・ワールド』を監督し、大成功を収めました。ドキュメンタリーと劇映画の両方で経験を積んだスフェーリスは、大スクリーンで物語に命を吹き込むという監督の役割について、独自の視点を持つようになったのです。